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Dec 03, 2023

'Mujeres en soldadura' ayuda a cerrar la brecha de accesibilidad en hombres

Según la Sociedad Estadounidense de Soldadura, las mujeres representan solo el cinco por ciento de

Según la Sociedad Estadounidense de Soldadura, las mujeres representan solo el cinco por ciento de la fuerza laboral total de soldadura.

La Universidad Estatal de Utah, Moab (USU) está tratando de cerrar esa brecha ofreciendo el primer taller de soldadura de la universidad solo para mujeres.

En el campus de Moab de la USU, Joanne está ataviada con ropa.

Deja a un lado el casco que le cubre la cara y luego se ajusta los guantes gruesos resistentes a las chispas.

Encendiendo la amoladora angular, Joanne se pone a trabajar.

Otras cuatro mujeres la miran y la alientan.

Una es la instructora de soldadura Chloe Wilson, quien dice que gran parte del trabajo de soldadura está en los detalles, se necesita tiempo y la cabeza fría para hacer las cosas bien.

Cada mujer en este grupo se ha movido lenta y metódicamente mientras trabajan en soldaduras de 'desbarbado' en un portabicicletas.

"La gente dice que las mujeres somos buenas soldadoras porque somos pacientes y estamos orientadas a los detalles, y lo estoy viendo aquí", bromea Wilson con el grupo.

El primer Taller de Mujeres en Soldadura de la USU se llevó a cabo durante cuatro semanas a principios de la primavera.

Financiado parcialmente a través del Centro de Estudios e Investigaciones Interseccionales de Género de la universidad, el taller tenía como objetivo hacer que la soldadura fuera más accesible para las mujeres.

"Es realmente bastante inusual, ¿no es así? Ver a un grupo de mujeres haciendo algo como esto", comenta Joanne, terminando su turno con la amoladora angular.

Quiere aprender habilidades porque colecciona antigüedades y la soldadura podría ayudarla a reparar piezas viejas.

"Por lo general, trabajo mucho la madera. He construido muebles y uso una lijadora. Entonces, creo que [la soldadura] me ayudará. Aunque probablemente tengo todas las antigüedades que voy a comprar, Yo misma ya soy una antigüedad", dijo.

Al igual que Joanne, la mayoría de las mujeres se inscribieron en este taller de soldadura para aprender a reparar y construir cosas, incluido el arte.

Varios dicen que están inspirados para seguir aprendiendo.

Esas son buenas noticias para el instructor Wilson, quien señala que las mujeres representan solo el cinco por ciento de la fuerza laboral de soldadura.

"Entonces, la industria de la soldadura es 90 a 95 por ciento de hombres, no hay mucha representación femenina en ella", dijo Wilson.

Eso no es porque las mujeres no estén interesadas en soldar, según Wilson.

El primer Taller de Mujeres en Soldadura de USU-Moab se llenó en aproximadamente dos días.

Más de 30 personas están actualmente en lista de espera para futuros cursos.

Esto muestra a Wilson que existe una verdadera brecha de accesibilidad en la industria.

"La cantidad de mujeres que están soldando profesionalmente y la cantidad de mujeres que están interesadas en tener acceso a esta industria y capacitación en esta industria, hay una gran brecha allí", dijo.

"Así que espero hacer lo que pueda en Moab para cerrar esa brecha".

A medida que los profesionales de la soldadura mayores se jubilan, la Sociedad Estadounidense de Soldadura proyecta una escasez de trabajadores en toda la industria de cientos de miles para 2027.

La soldadura abarca todo, desde caldereros hasta trabajadores de láminas de metal, fabricantes de estructuras metálicas y ajustadores.

La propia Wilson trabajó en la construcción de viviendas y en la fabricación de láminas de metal.

Y dice que a lo largo de su propia educación y experiencia laboral, nunca vio a otra mujer soldadora.

"Desearía haber tenido un espacio como este para capacitarme. Y tener acceso a mujeres soldadoras. Y haber sido capacitada por mujeres soldadoras. Porque la experiencia como mujer soldadora es simplemente diferente", dijo Wilson.

"... Creo que muchas mujeres ven a los hombres en esta industria y no ven mucha representación femenina, si es que hay alguna. Y es intimidante para ellas porque no se ven representadas. Creo que tener una instructora hace se sientan más cómodos para venir aquí y saber que están rodeados de mujeres, y que no es intimidante porque no todos son hombres como lo es tradicionalmente esta industria".

Carmen, participante del taller, dice que aprender entre mujeres, y de una mujer, en un campo tradicionalmente dominado por hombres hace una gran diferencia.

"He estado haciendo muchos cursos diferentes donde es específicamente para mujeres debido a ese entorno. Para mí, al menos, me siento cómoda fallando. Me siento cómoda haciendo preguntas", dijo.

"[La soldadura] siempre ha sido un interés mío. Y nunca he tenido a nadie que me enseñe realmente, así que ha sido muy agradable y [Wilson's] ha sido un gran apoyo. Su actitud sobre lograr que las mujeres se suelden y hacerlo accesible ha ha sido algo que no pensé que alguna vez llegaría a experimentar. Y de hecho me inscribí en la clase de escultura de soldadura este otoño".

Wilson dice que está emocionada de que este taller esté ayudando a las mujeres a sentirse más cómodas con la soldadura e inspirando a los estudiantes a buscar más habilidades a través de clases especializadas independientes u obteniendo su certificado de soldadura.

"Mi gran esperanza para [los estudiantes del taller] que dejen esta clase es que tengan habilidades fundamentales básicas que puedan usar en casa, para construir cosas en casa y reparar cosas en casa", dijo Wilson.

"Y también espero que si se divirtieron aquí y les gustó, vuelvan por más".

En la clase final del Taller de Mujeres en Soldadura, los estudiantes trabajaron en proyectos individuales.

Un estudiante hizo un letrero con la dirección de su casa, otro hizo un zapatero, otros hicieron pequeñas esculturas de metal.

"Lo que me emociona es que pueden hacer algo funcional o estético que pueden tener en casa para mirar todo el tiempo, algo que construirán aquí y de lo que estarán orgullosos y podrán presumir", dijo Wilson.

"Sí, esta es la guinda del pastel".

Debido a la gran demanda, USU-Moab planea ofrecer más Talleres de Mujeres en Soldadura este año.

Sus cursos independientes y certificados están en curso en el horario semestral.

Para obtener más información sobre el programa de soldadura de la USU, visite moabtech.usu.edu.

Esta historia de KZMU se compartió a través de Rocky Mountain Community Radio, una red de estaciones de medios públicos en Colorado, Wyoming, Utah y Nuevo México, incluida KSJD.